建廠創(chuàng)品牌，用執(zhí)著攻下市場
蘇之酥董事長趙福洲沒有顯赫的學歷，一見面他就毫不避諱地說，20年前在當?shù)貏?chuàng)業(yè)失敗后來到江陰。到了江陰，他打過雜、做過零工，琢磨過人生怎么翻身。這一琢磨讓他發(fā)現(xiàn)在江陰打工的人多半會回鄉(xiāng)時帶點馬蹄酥作為禮物，從中發(fā)現(xiàn)了商機。
說干就干，趙福洲先找來各廠商的馬蹄酥品嘗，然后翻閱有關馬蹄酥的史料，再上門請教老師傅學習制作馬蹄酥、創(chuàng)立自己的工廠和品牌，通過導游將馬蹄酥發(fā)放給游客品嘗，一下子打開了市場，掘得了“第一桶金”。
而說到“攻下”全國高速公路休息區(qū)店，趙福洲的執(zhí)著在其中起了很大作用。原來，剛開始他去自我推薦時，對方壓根不相信這小小的餅有市場，拒絕接貨銷售。他于是允諾3天賣不掉就換批新貨，一周結算一次，并且說到做到，保證客人品嘗到?jīng)]有防腐劑、新鮮的馬蹄酥。時間一久，對方就被感動了，因為從未見過這么勤快的老板。而他更是在滬寧高速公路上一家一家休息區(qū)這么攻堅，愣是把“蘇之酥”牌馬蹄酥的名聲打響。
之后，趙福洲的目標轉(zhuǎn)移到江陰，開設多家連鎖超市，一邊銷售馬蹄酥，一邊代理全國多個酒類、飲料、純凈水、衛(wèi)生用品，甚至包括柴米油鹽醬醋茶，生意做得很火紅。
堅守良心，改良并推廣馬蹄酥
20年生產(chǎn)銷售馬蹄酥，讓趙福洲看到了人間百態(tài)，他對記者說，創(chuàng)業(yè)至今感悟最深的是良心、堅守、真誠。良心，主要針對采購的原材料，面粉采購自東北或者西北，核桃采購自云南，白糖從廣西采購等等，制作過程也十分講究，每一只馬蹄酥原料放多少，一只一只稱重，薄一寸不行，多一寸也不行。記者走進其制作車間前，必須經(jīng)過長達10分鐘左右的密閉消毒，消毒間的冷風吹得人發(fā)昏，但這里的員工每天要過這樣的嚴格消毒。趙福洲說這也是良心，要對每位吃馬蹄酥的客人負責。說到創(chuàng)業(yè)的堅守時，趙福洲認為，不要為一時賺不到錢而灰心，認準的事業(yè)就要堅持下去，這一過程蠻痛苦的。
馬蹄酥一直以油膩、偏甜著稱，從2002年開始，趙福洲就開始了改良，推出了棗泥、百果、核桃等多個類型的馬蹄酥，使之低糖、少油，更符合現(xiàn)代人的口味，還縮小了馬蹄酥的形狀，使其變得精巧，更加便于攜帶和運輸，但手工制作這一傳統(tǒng)卻始終堅持下來。
趙福洲告訴記者，他已在淘寶網(wǎng)上開設了“蘇之酥”馬蹄酥專賣，目標是讓更多外地人接受馬蹄酥，一提起江陰就知道馬蹄酥，一提馬蹄酥就知道是“蘇之酥”。